Att en reform av det amerikanska sjukvårdssystemet är en viktig fråga för president Obama har väl knappast undgått någon. Ämnetväcker stor debatt i USA och dethar inte alltid varit lätt att följa medi den politiska processen. Därför försöker vi här ge en snabb överblick om hur Obama vill förändra den amerikanska sjukvården, vilka hinder som måste överbryggas och hur långt arbetet för en reform egentligen har kommit.

USA har idag ett nästan unikt sjukvårdssystem. Det finns inget allmänt system för tillgång till sjukvård och kostnaderna är extremt höga – hela 16 procent av landets BNP går till sjukvård (i Sverige är motsvarade siffra cirka 9 procent). Samtidigt visar beräkningar att 46 miljoner amerikaner saknar sjukförsäkring och att ytterligare 25 miljoner inte har tillräckligt bra skydd. Cirka 23 procent av befolkningen är alltså antingen oförsäkrad, eller underförsäkrad och måste stå för kostnaden vid sjukdom. Flera amerikanska presidenter har tidigare försökt arbeta fram en förändring av sjukvårdssystemet, men hittills har försöken misslyckats. Senast var det Bill Clintons försök som resulterade i ett fiasko i kongressen. Det är därför inte konstigt att den sjukvårdsreform som Obama nu arbetar för, är en av de mest omdebatterade frågorna i USA.

Obamas ambition
Obamas ursprungliga mål var att lagstadga obligatorisk sjukförsäkring för alla. Företag skulle stå för stora delar av de anställdas försäkringskostnader och arbetslösa med dålig ekonomi skulle kunna söka bidrag. Vidare skulle ett statligt försäkringsbolag inrättas för att konkurrera med de privata och slutligen var planen att utvidga Medicaid – USA:s sjukbidrag för fattiga. På senare tid har Obama dock fått backa och nöja sig med att sätta upp tre principer för reformen, för att sedan låta kongressen arbeta fram detaljerna. De tre principerna handlar kortfattat om följande: Sjukreformen måste sänka kostnaderna. Den måste garantera att alla amerikaner har tillgångtill sjukvård. Alla amerikaner ska ha möjlighet att välja sin egen sjukförsäkringsplan.

Många är kritiska
Finansieringen av sjukvårdsreformen ska först och främst ske genom höjda skatter för höginkomsttagare samt ökad företagsbeskattning. Traditionellt finns ett stort motstånd mot skattehöjningar i USA och även i den här frågan ställer sig många kritiska. Ett av huvudargumenten mot reformen är att processen skulle bli alldeles för dyr att genomföra. Framträdande politiker i det republikanska partiet har även kallat reformen för ”ett experiment på gränsen till socialism” och menar att reformen skulle vara frihetsberövande.

Framgångar och motgångar
I slutet av förra året godkände kongressens båda kammare varsin version av sjukreformen. Det var därför meningen att en kompromiss mellan de två reformversionerna skulle utarbetas för en ny röstning i kongressen. Nyligen avled dock en demokratisk senator och en republikan vann nyvalet i den aktuella delstaten, vilket har medfört att läget är förändrat. Den förlorade rösten i senaten kan slå hårt mot Obamas planer och sjukvårdsreformen kommer nu att fördröjas och eventuellt skrivas om med ytterligare kompromisser. Kanske slutar det rentav med att Obama blir ytterligare en i raden av presidenter som misslyckats.

Källor: Dagens Nyheter, New York Times, Statistiska centralbyrån, Svenska Dagbladet, Sydsvenskan, Times online och TT.

+ Dela / Tipsa